Achtbeinige Kreaturen

(Araneus diadematus)

Diese Kreaturen leben solitär. Nur die ♀︎ bauen Spinnennetze, während die ♂︎ nach Erreichen der Geschlechtsreife kein Netz mehr bauen, sondern umherstreifen. Das ♀︎ sitzt entweder in der Mitte ihres Radnetzes oder versteckt in einer der oberen Ecken des Netzes. Von dort aus ist sie über einen Signalfaden mit dem Netz verbunden. Insekten, die sich im Netz verheddern, registriert sie deshalb sofort.

Merkmale

Der Name diese Kreatur leitet sich von dem hellen Kreuz auf dem Hinterleib ab. Die Flecken befinden sich auf der oberen Seite des Hinterleibs und setzen sich aus vier länglichen und einem kleinen, kreisförmigen Fleck in der Mitte zusammen. Die Grundfarbe der Spinne ist sehr variabel. Sie kann ihre Färbung an die Helligkeit ihrer Umgebung anpassen und dient der Tarnung. Die Beine sind hell- und dunkelbraun geringelt und mit vielen kurzen Stacheln besetzt. Besonderes Merkmal der Kreuzspinnen ist ihr meisterhaft gewebtes Radnetz (s.u.).

Giftig?

Das Gift der Kreuzspinne, das aus verschiedenen Eiweißstoffen besteht, ist für den Menschen nicht gefährlich. Die vorne am Kopf sitzenden Giftklauen sind kurz und können die menschliche Haut kaum durchdringen. Wenn dies doch einmal klappt (etwa bei Kindern), juckt die Haut und der Biss ähnelt dem eines Mückenstichs. Das ist unangenehm, aber nicht gefährlich, solange man nicht allergisch reagiert.

Beute:

Auf dem Speiseplan dieser Kreaturen stehen vor allem Insekten wie Wespen, Fliegen, Bienen oder Schmetterlinge, die sich im Spinnenetz verfangen. Wenn sich ein solches Beutetier im Netz verfangen hat und zappelt, gelangen die Erschütterungen über einen Signalfaden zur Spinne. Über einen Biss der Klauenkiefer gibt diese Kreatur ein giftiges Sekret in das gefangene Insekt ab: Das Beutetier wird gelähmt und mit einem Sekretband eingewickelt. Durch Verdauungsenzyme im Sekret der Spinne wird außerdem das Innere des Beuteinsekts verdaut, sodass die Spinne die Nahrung schließlich einsaugen kann.

(Araniella cucurbitina)

Merkmale:

Der Name dieser Kreatur verweist auf den glänzenden, gelblich-grünen, an einen Kürbis erinnernden Hinterleib. Die ♀︎ und die nicht erwachsenen ♂︎ haben einen knallgelben / -grünen Hinterleib mit 4 zentralen, schwarzen Punkten sowie je einer Punktreihe entlang des Körperrandes und einen roten Fleck hinter den Spinnwarzen (nur ganz schwach auf dem Bild oben erkennbar). Das ♂︎ weist einen schwarzen Seitenstreifen am Hinterleib auf und wechselt mit der letzten Häutung die Erscheinung grundlegend. Die Beine werden knallrot. Wenn die Geschlechter einer Art derart unterschiedlich aussehen, spricht man von Geschlechtsdimorphismus.